Archivo plano

Un archivo plano es un conjunto de datos almacenados en un dispositivo de almacenamiento, en formato texto sin procesar. Está compuesto por líneas de texto separadas entre sí por caracteres como el salto de línea o espacios.

Los archivos planos han sido una herramienta de almacenamiento utilizada desde tiempos antiguos. A pesar de los avances tecnológicos, su uso sigue vigente. Esta herramienta ha demostrado ser un recurso práctico y eficiente ya que permite el almacenamiento, organización y acceso a información de forma sencilla.

Desde la creación de documentos hasta la exportación y manipulación de datos, estas herramientas son esenciales en muchas áreas profesionales.

¿Para qué sirve un archivo plano?

Un archivo plano es un tipo de archivo que contiene información en forma de texto simple. Estos archivos se utilizan comúnmente para almacenar y transferir pequeñas cantidades de información entre diferentes aplicaciones y sistemas. Los archivos planos son una de las formas más básicas y sencillas de almacenar y compartir datos.

Los usos principales para los archivos planos son.

Intercambio de datos entre diferentes aplicaciones. Los archivos planos son un medio ideal para compartir información entre diferentes aplicaciones, ya que no requieren un formato complicado ni soporte del lenguaje de programación, como el Java o el C++. Esto significa que los datos se pueden compartir rápidamente sin necesidad de convertirlo a otro formato.
Almacenamiento temporal de datos. Los archivos planos también se utilizan para almacenar temporalmente los datos antes de su procesamiento por parte del sistema operativo o la aplicación correspondiente. Esta es una forma sencilla, rápida y fiable para guardar la información temporalmente hasta que se necesite nuevamente más adelante en el proceso.
Configuraciones predeterminadas para programas e impresoras. Muchas aplicaciones tienen configuraciones predeterminadas que están almacenadas en archivos planos. Estas configuraciones pueden ser modificadas manualmente utilizando cualquier editor de texto simple, lo cual facilita el mantenimiento del programa sin tener que volver a instalarlo desde cero si hay algún cambio en la configuración inicial o si hay problemas con la misma. De igual manera, muchas impresoras también usan este tipo de archivo para sus configuraciones por defecto, lo cual permite realizar rápidamente cambios en la configuración sin necesidad de reinstalar todo desde el principio si hay problemas con la impresora en particular.

Sistema de datos de archivos planos

Un sistema de datos de archivos planos es una forma sencilla y eficiente de almacenar y administrar información. Está compuesto por archivos individuales que contienen registros individuales, donde cada registro está formado por campos que se relacionan entre sí. Esta estructura de datos permite almacenar una gran cantidad de información en un formato simple y fácilmente accesible.

Los sistemas de datos de archivos planos ofrecen muchas ventajas a los usuarios, como la capacidad de realizar búsquedas rápidas, filtrar información específica, agregar nuevos registros y editar datos existentes sin tener que recurrir a herramientas o lenguajes complicados. Los archivos planos también son muy flexibles, lo que significa que los usuarios pueden definir sus propios campos para adaptarse mejor a sus necesidades específicas.

A continuación, se detallan algunas características clave del sistema de datos de archivos plano.

Uso sencillo. Los usuarios pueden navegar fácilmente a través del contenido sin necesidad de conocimiento especializado.
Flexibilidad. Los usuarios pueden personalizar su propia estructura con los campo adecuados para satisfacer sus necesidades particulares.
Búsquedas rápidas. El sistema permite realizar búsquedas rápidas para encontrar información precisa sin demasiado tiempo o esfuerzo.
Facilidad para exportar e importar datos. El formato del archivo plano facilita transferir la información entre diferentes tipo de programas sin perder la integridad ni la calidad del contenido original.
Asequible. El coste inicial para implementar este tipo de solución es relativamente bajo en comparación con otros sistemas más avanzados y complejos.

¿Cómo hacer un archivo plano?

Un archivo plano es un tipo de archivo que contiene información en su forma más básica. Estos archivos se utilizan para almacenar y transferir datos entre diferentes sistemas informáticos.

Aquí te explicamos cómo crear un archivo plano:

Abre el software adecuado para crear tu archivo plano. Esto puede ser un procesador de texto o una hoja de cálculo. Asegúrate de que la versión del programa sea compatible con los demás sistemas con los que tengas que intercambiar datos.
Introduce los datos en el programa, utilizando la estructura adecuada para los mismos (columnas, filas e incluso tablas). Cuida bien la presentación, ya que esta influirá en la facilidad con la que otros usuarios podrán interpretar los datos contenidos en el archivo.
Guarda el archivo en tu disco duro, dándole el nombre adecuado y añadiendo la extensión.txt (Text) o.csv (Comma-separated Values).
Estas son las dos extensiones más comunes para los archivos planos, aunque existen otras dependiendo del software usado para crearlos.
Transfiere el archivo a otros equipos si es necesario, mediante USBs o correo electrónico si es posible, o bien mediante servidores FTP si se trata de grandes volúmenes de datos.

¡Y ya está! Ahora ya sabes cómo crear tus propios archivos planos y compartirlos fácilmente con otros usuarios y sistemas informáticos.

Ejemplos de archivos planos

Los archivos planos son una forma común de almacenar datos. Estos archivos contienen información en un formato simple, que puede ser fácilmente comprendido y procesado por computadoras y programas. Los archivos planos también se conocen como «archivos de texto plano».

Existen muchos tipos diferentes de archivos planos, cada uno con su propia estructura para representar información. Aquí hay algunos ejemplos:

Archivo CSV. Un archivo CSV (Comma Separated Values) contiene datos separados por comas, donde cada línea del archivo representa un registro. Esta es una forma popular de almacenar grandes conjuntos de datos tabulares.
Archivo INI. Un archivo INI (Initialization File) es un tipo de documento usado para configurar aplicaciones o sistemas operativos. Está compuesto por secciones y opciones que se pueden modificar para ajustar el comportamiento del programa o software.
Archivo TXT. El TXT (Text File) es el más básico de los formatos de texto plano, y generalmente contiene texto sin ningún formato especial. Es la extensión más común en los sistemas operativos Windows para archivarios simples.
Archivo XML. El XML (Extensible Markup Language) es un lenguaje diseñado para representar datos estructurados en formato legible por humanos.