Virus informático

Un virus informático es un programa malicioso diseñado para dañar los datos o el funcionamiento de un equipo informático, generalmente sin el conocimiento o consentimiento del usuario. Estos programas se propagan a través de archivos compartidos, correos electrónicos y descargas de internet.

Los virus informáticos son una amenaza cada vez más común en la era digital. Estas infecciones pueden tener consecuencias graves para sus víctimas, desde el robo de datos personales hasta la destrucción de archivos. La mejor manera de protegerse es conocer los tipos más comunes, identificar sus señales y aprender cómo actuar si se detectan en el equipo. En este artículo explicaremos las características principales de los virus informáticos y daremos algunos consejos útiles para prevenir esta amenaza.

Primer virus informático de la historia

El primer virus informático de la historia fue creado en el año 1983 por los hermanos Rich Skrenta. El virus, denominado “El Creeper”, fue diseñado para infectar computadoras basadas en Sistemas Operativos TENEX y era capaz de propagarse a través de ARPANET.

Este primer virus tenía un objetivo bastante inocente: mostrar un mensaje al usuario de la computadora que decía «¡Soy el Creeper! ¡Capturé tu sistema!» Una vez que mostraba este mensaje, copiaba su código en otros equipos conectados a ARPANET.

Aunque el Creeper no era realmente dañino para los equipos, fue el primer paso hacia el desarrollo de virus informáticos más sofisticados y peligrosos. A partir del Creeper, se han desarrollado muchas variantes diferentes de virus. Estas incluyen:

Virus gusano. Estos son programas autónomos que se replican a lo largo de varias computadoras sin necesidad del usuario para ejecutarlas.
Virus caballo de Troya. Esta clase de virus se disfraza como un archivo inocente y es capaz de abrir puertas traseras en los sistemas operativos para permitirles al atacante controlar la computadora remotamente.
Virus troyano. Este tipo es similar al caballo de Troya pero es más sofisticado. Esto ya que puede dañar archivos o borrar datos importantes sin ser detectado por los antivirus tradicionales.

Tipos de virus informáticos

Los virus informáticos son programas maliciosos diseñados para propagarse a través de archivos, correos electrónicos, dispositivos y redes. Estas amenazas pueden tener efectos desastrosos en los sistemas informáticos, por lo que es importante conocer los diferentes tipos de virus informáticos para poder prevenir su propagación.

Existen cinco principales tipos de virus informáticos.

Virus troyano. Los gusanos troyanos son una forma particularmente dañina de malware que se disfraza como un archivo o programa legítimo. Están diseñados para abrir puertas traseras en los sistemas y permitir el acceso remoto a un hacker.
Virus del gusano. Los gusanos son un tipo particularmente agresivo de malware que se propaga a través de las redes locales o incluso la Internet, infectando otros sistemas sin necesidad de un archivo anfitrión previo.
Virus caballo de Troya. Un caballo de Troya es un tipo particularmente sofisticado de malware que se disfraza como algo útil para el usuario, pero luego realiza actividades maliciosas sin su conocimiento o consentimiento. Algunos caballos de Troya se disfrazan como software legítimo, mientras que otros pueden ser utilizados como herramientas para el phishing o la suplantación de identidad.
Adware. El adware es un tipo particularmente molestoso y generalmente no dañino (aunque hay excepciones) que muestra anuncios no deseados en los equipos infectados con este malware. El adware puede descargar e instalar automáticamente programas y barras de herramientas en el equipo infectado sin el conocimiento del usuario.
Spyware. El spyware es un tipo particularmente invasivo y peligroso de malware diseñado para recopilar datos personales del usuario sin su conocimiento o consentimiento directamente desde el dispositivo infectado por este software malicioso.

Características de los virus informáticos

Los virus informáticos son programas maliciosos diseñados para infiltrarse en sistemas informáticos y provocar daños. Estos programas maliciosos pueden propagarse a través de una variedad de medios, como correo electrónico, descargas de Internet, etc. Los virus informáticos tienen algunas características específicas.

Autorreplicación. La capacidad de un virus para copiarse y propagarse automáticamente a otros archivos o dispositivos con los que entra en contacto.
Capacidad de ocultamiento. Un virus puede disfrazarse para pasar desapercibido sin ser detectado por los usuarios y los sistemas antivirus existentes.
Potencial destructivo. Muchos virus contienen código malicioso que puede dañar el software del destinatario o borrar archivos importantes del disco duro del ordenador infectado.
Propagación rápida. Cuando se ejecuta un archivo infectado, el virus se propaga rápidamente a través de la red local o global, lo que significa que puede llegar a muchas computadoras en cuestión de minutos u horas.
Cambio automático. Los creadores de virus utilizan técnicas sofisticadas para modificar el código del virus al azar para evitar su detección por sistemas antivirus existentes. Esto significa que incluso si el usuario tiene instalado un software antivirus, el mismo no detectará todos los nuevos tipos de amenazas informáticas creadas diariamente por hackers y criminales cibernéticos con fines lucrativos o destructivos.

Es importante mencionar que no todos los programas maliciosos son considerados como «virus». Existen otros tipos comunes como gusanos, caballos de troya, spywares y adwares. Todos ellos con características diferentes pero igualmente peligrosa para la seguridad informática.

¿Cómo protegerse de los virus informáticos?

Los virus informáticos son software malicioso diseñado para dañar una computadora o servidor, o para robar información confidencial. Se propagan a través de archivos descargados, correos electrónicos no deseados y sitios web inseguros. Si bien hay muchas formas de protegerse de los virus informáticos, hay algunas cosas que puede hacer para reducir el riesgo.

Aquí están algunas formas en las que puede protegerse de los virus informáticos.

Instale un antivirus. La mejor manera de proteger tu computadora contra los virus informáticos es instalar un programa antivirus. Existen muchos programas disponibles en línea, por lo que es importante investigar y encontrar el mejor programa para tus necesidades y presupuesto.
Mantén tus dispositivos actualizados. Es importante mantener todos tus dispositivos actualizados con la última versión del software. Las actualizaciones se utilizan para corregir cualquier vulnerabilidad en el sistema operativo que puedan explotar los hackers y los creadores de virus.
Evite descargar archivos desconocidos. Asegúrate de evitar descargar cualquier archivo desconocido, ya sea desde sitios web dudosos o a través de correo electrónico no deseado. Muchas veces los virus se propagan a través de esta vía, así que es importante que seas precavido antes de descargar algo en su computadora.
Use contraseñas seguras. Utiliza contraseñas seguras e íntegras cuando acceda a sitios web o cuentas bancarias en línea. Evita usar la misma contraseña para varias cuentas o sitios web diferentes ya que esto puede facilitar el acceso no autorizado a su cuenta por parte de hackers y creadores de virus. Además, intenta cambiar tus contraseñas con frecuencia para mayor seguridad.
Haga copias regulares. Haz siempre copias regulares (copia exacta) del contenido guardado en tu disco duro. Esto te permitirá restaurar fácilmente la configuración original si alguno de tus dispositivos se infecta con un virus informático o si experimenta un fallo del sistema operativo debido a un ataque hacker.